Немного истории

Вот он, посмотрите на него - 0. Его называют нулем или нолем и обозначают им "ничто". Прибавьте нуль к пяти - получится та же пятерка. Ведь мы ничего к числу не прибавили, вот оно и осталось без изменения. Отнимите нуль от шести - получится опять - таки шесть.Казалось бы, что о нем говорить: нуль и нуль - пустышка. Недаром никчемного человека называют "нуль без палочки".

Значит, подумает кое - кто, нуль - вовсе пустяковая цифра, без которой легко обойтись. Но это совсем не так.

Если разобраться, то выйдет, что - очень даже важная персона. Как написать 10, 100, 1 000000, если его нет? Как написать 102 или 1905, если между цифрами не поместить волшебный кружок? Получится 12, 195, а вовсе не то, что надо. Мучение одно!

Вот так долгие века люди и мучились. Чтобы цифры получались правильными, чтобы вышло именно 102, 1905, а не 12 и 195, приходилось их записывать на особой разграфленной доске - абаке.Там были клеточки отдельно для миллионов, отдельно для сотен и десятков тысяч, просто для тысяч,просто для сотен, десятков и, наконец, для единиц. Словом, абак был тогда чем - то вроде теперешних счетов, только без косточек. На каждую графу абака клали кружок с нужной цифрой, а место нуля оставляли пустым. Потом это пустое место стали накрывать пустым же кружком. Так родился наш нуль. В память об абаке он так и остался похожим на кружок.

Считается, что так обозначать нуль впервые стали в Индии, но некоторые ученые думают, что нуль появился еще раньше, у вавилонян. Но везде он и обозначался и назывался кружком. На языке Древней Индии "кружок" - "сунья". Арабы перевели это слово на свой язык,и стал наш нуль называться "сифр".Не правда ли, напоминает что - то? Правильно! "Сифр" - "цифра".

Так уж получилось, что арабским именем нуля - этого самого молодого из цифровой семьи - стали называть с тех пор всех его братьев и сестер. Все они теперь цифры: и 0 - цифра, и 5 - цифра, и 6 - цифра, и 9 - тоже цифра. А само слово "нуль" возникло позже (от латинского nullum - ничто).

Как ни странно, "ничто" - самая важная цифра нашей счетной системы! Казалось бы, пустота, воздух - а какая сила! Ведь нуль только тогда ничего не значит, когда стоит слева от числа. Но стоит ему стать справа - число тутже увеличивается в десять раз. От нуля можно ожидать всяких фокусов. Про него даже песенки поют в лабиринте чисел:

У людей говорят:

"Не шути с огнем!"

А у нас говорят:

"Не шути с нулем!"

У нуля про запас

Сотни каверз и проказ,

Нужен глаз заним

Да глаз!