ЮЖНАЯ АМЕРИКА
Слово «Америка» в названии этого континента впервые применил Мартин Вальдземюллер, нанеся на свою карту латинский вариант имени Америго Веспуччи, который, в свою очередь, впервые предположил, что открытые Христофором Колумбом земли не имеют отношения к Индии, а являются Новым Светом, прежде европейцам неизвестным .
МАТЕРИК
Протяжённость материка составляет 7350 км с севера на юг и 5180 км с запада на восток. Континент ограничен на северо-западе Дарьенским пробелом вдоль границы Колумбии и Панамы, хотя некоторые считают, что границей является Панамский канал. Геополитически и географически, вся Панама — включая сегмент к востоку от Панамского канала на перешейке, обычно относится только к Северной и Центральной Америке. Почти вся материковая часть Южной Америки находится на Южноамериканской плите.
Длина береговой линии около 26 тысяч километров
Крайние точки
Северная — мыс Гальинас 12°27′ с. ш. 71°39′ з. д.
Южная (материковая) — мыс Фроуард 53°54′ ю. ш. 71°18′ з. д.
Южная (островная) — Диего-Рамирес 56°30′ ю. ш. 68°43′ з. д.
Западная — мыс Париньяс 4°40′ ю. ш. 81°20′ з. д.
Восточная — мыс Кабу-Бранку 7°10′ ю. ш. 34°47′ з. д.
Рельеф
По характеру рельефа Южную Америку можно разделить на Горный Запад и Равнинный Восток.
Средняя высота материка — 580 метров над уровнем моря. Вдоль всего западного края тянется горная система Анд. На севере материка возвышается Гвианское плоскогорье, на востоке — Бразильское, между которыми находится Амазонская низменность. К востоку от Анд в предгорных прогибах лежат низменности.
Геологическ совсем недавно Анды были ареной активной вулканической деятельности, которая и в современную эпоху продолжается на нескольких участках.
Анды представляют собой горную цепь, сформировавшуюся в эпоху кайнозоя (и все ещё формирующуюся)
Климат
В Южной Америке 6 климатических поясов: Субэкваториальный пояс (2 раза), Экваториальный пояс, Тропический пояс, Субтропический пояс и Умеренный пояс.
На большей части Южной Америки климат субэкваториальный и тропический, с хорошо выраженными сухими и влажным сезонами; на Амазонской низменности — экваториальный, постоянно влажный, на юге материка — субтропический и умеренный. На равнинах северной части Южной Америки, вплоть до Южного тропика, температура круглый год составляет 20—28 °С, южнее в январе (летом) она снижается до 10 °С. В июле, то есть зимой, среднемесячные температуры опускаются на Бразильском плоскогорье до 10—16 °С, на плато Патагонии — до 0 °С и ниже. В Андах температура с высотой заметно снижается; в высокогорье она не превышает 10 °С, а зимой здесь нередки морозы.
Наиболее увлажнены наветренные склоны Анд в Колумбии и южных районах Чили — 5-10 тыс. мм осадков в год.
В южной части Анд и на отдельных вулканических вершинах севернее встречаются ледники.
Южная Америка — самый влажный материк Земли .
Наиболее важными речными системами в Южной Америке являются Амазонка, Ориноко и Парана, общий бассейн которых составляет 9 583 000 км² (площадь Южной Америки 17 850 568 км²). На материке располагается и самый мощный водопад — Игуасу.
АМАЗОНКА
ВОДОПАД ИГУАСУ
Парана («серебряная река») — вторая по величине река Южной Америки (4380 км). Третья по величине река Южной Америки — Оринок о (2730 км) берет начало на Гвианском плоскогорье.
ПАРАНА
ОРИНОКО
В Южной Америке находится самый высокий водопад в мире — Анхель. Самый высокий в мире водопад Анхель находится в Венесуэле на реке Чурун в горной области Гайана.
АНХЕЛЬ
Крупнейшие южноамериканские озера территориально расположены в Венесуэле, Аргентине, Чили, Боливии, Бразилии, Перу.
МАРАКАЙБО
ТИТИКАКА
Бессточное соляное озеро Поопо стало стоком многоводной Титикаки через реку Десагуадеро. Именно здесь превратились в солончак морские соли древнего океанического залива. Чилийцы дали водоему название в честь генерала Карреры, аргентинцы называют его Буэнос-Айрес.
ПООПО
БУЭНОС-АЙРЕС
Пресноводный водоем на Атлантическом южноамериканском берегу принадлежит Бразилии и Уругваю. Лагунное происхождение озера отражено в бразильском и уругвайском названиях («Лагоа-Мирин» и «Лагуна-Мерин»).
ЛАГОА-МИРИН
Озеро открыли братья Вьедма (1882 г.). Годом позже озерные берега обследовал с весельной лодки адмирал В. Фейлберг. Имя Лаго-Архентино озеру дал аргентинский исследователь Патагонских Анд Перито Морено. Горный водоем Вьедма, входящий в состав аргентинского нацпарка «Лос-Гласьярес», замыкает список крупнейших южноамериканских озер.
ЛАГО-АРХЕНТИНО
ВЬЕДМА