Ведущие ученые мира предположили, что сейчас на планете началось очередное, шестое по счету активное вымирания представителей животного мира.

Ведущие ученые мира предположили, что сейчас на планете началось очередное, шестое по счету активное вымирания представителей животного мира. История жизни на Земле знает пять массовых вымираний видов. Все они происходили в результате тех или иных природных катаклизмов. Первое массовое вымирание случилось 440 миллионов лет назад, в конце ордовика. Тогда в результате похолодания и снижения уровня океана исчезли, например, обитавшие в водоемах различные типы беспозвоночных. В отложениях этого периода специалисты нередко находят окаменевшие скелеты бесчелюстных рыбообразных. Второе вымирание произошло примерно через 40 миллионов лет, в позднем девоне, опять-таки из-за похолодания и отступления моря. Во время третьего вымирания в конце пермского периода, примерно 250 миллионов лет назад, исчезло 95 процентов морских видов и почти 70 процентов наземных - в основном это были первые отряды насекомых, примитивные пресмыкающиеся и акулообразные рыбы. По всей видимости катастрофу вызвали активные перестройки земной коры и изменение климата при формировании суперконтинента Пангеи. Четвертое вымирание пришлось на поздний триас, около 200 миллионов лет назад, а пятое, самое знаменитое, - 65 миллионов лет назад. Ученые склоняются к мнению, что тогда Земля столкнулась с крупным болидом. А ведь к тому моменту планета уже была весьма богата самыми разными представителями фауны. Одних только динозавров насчитывалось около 500 видов. После разразившейся катастрофы на суше осталось всего лишь 12 процентов от существовавших тогда видов. Складывается такое впечатление, будто природа специально не дает разгуляться видовому разнообразию, периодически совершая своеобразные "зачистки" биосферы. Вот и сейчас, по мнению многих специалистов, происходит исчезновение биологических видов, которое вполне может достичь доисторических масштабов. При нынешней средней скорости вымирания - 40 видов в день - потребуется всего около 16 тысяч лет, чтобы с лица Земли исчезло 96 процентов современной биоты: почти столько же, сколько и во время пермского вымирания. Надвигающееся бедствие уже прозвали плейстоценовым вымиранием. На Земле сегодня существует по разным подсчетам от 5 до 100 миллионов видов животных и растений, но учеными к настоящему моменту открыто и описано всего около 2 миллионов. Во время пяти предыдущих биологических катастроф каждый раз исчезало более половины всех известных видов животных, а иногда даже свыше 90 процентов. Автор исследования Элизабет Колберт из Йельского университета США сообщила, что вследствие шестой волны будет затронуто почти 30% обитателей океанов, среди которых будут акулы, моллюски и кораллы. Также Элизабет отметила, что исчезнет порядка 17% птиц. Эксперты уверенны, что человеческий фактор далеко не единственный решающий момент в вопросе вымирания фауны. По подсчетам ученых, в ближайшее время на Земле начнутся разного рода катаклизмы, которые станут причиной уничтожения многих видов живых существ. Существуют разные способы сохранить видовое разнообразие планеты. Помимо традиционных и достаточно эффективных заповедников, заказников и национальных парков, ученые предлагают "консервировать" жизнь в виде замороженных половых клеток и зародышей. Своеобразный криобанк при участии генной инженерии поможет в дальнейшем возродить вымершие виды.