Великие географические открытия

Когда-то люди верили в то, что Земля похожа на блюдце, наполненное океаном. И если долго плыть в прямом направлении, можно попросту свалиться вниз. Но человеческое любопытство всегда было сильнее страха. И каждая эпоха рождала людей, жаждущих расширить границы своего мира.Даже сейчас, когда, казалось бы, на Google Maps не осталось места для terra incognita, географы совершают все новые открытия. Так в 2012 году в Антарктиде было найдено подледное озеро, которое скрывалось от мира в течение 14 миллионов лет. На протяжении всей истории человечества люди открывали и осваивали новые территории. Но эпохой Великих географических открытий по праву считается период с XV по XVII век. Именно в это время были сделаны территориальные и экваториальные открытия, повлиявшие на историю Европы и всего мира.

Мореплаватели того времени отправлялись в путешествия не столько из любопытства, сколько руководствуясь практическими целями. В середине XV века в странах Европы стремительно росло производство товаров и активно развивались рыночные отношения. Но Константинополь находился под властью турков-османов, которые полностью контролировали торговлю европейских стран с Индией и Китаем. К тому же, европейские рудники были истощены, и возникла острая нехватка драгоценных металлов. Ставшая тогда популярной гипотеза о шарообразности Земли давала надежду на открытие морского пути в Индию. Недостаток драгоценных металлов и желание заключать торговые сделки с азиатскими странами без посредников стали катализаторами Великих географических открытий.