Распространенные минералы

ГАЛИТ. КАМЕННАЯ СОЛЬ.

Галит — распространенный минерал; хлорид натрия. По своему значению в жизни человека он превосходит все неорганические соединения, за исключением воды. Обычная поваренная соль, которую мы ежедневно добавляем в пищу — это измельченный и частично очищенный галит. Название: от греч. «галос» — море, соль. Синоним: каменная соль.

Состав — NaCl. Относится к классу галогенидов (галоидов). Содержит 39,4% натрия и 60,6% хлора. В чистом виде — белый или бесцветный. Просвечивающий до прозрачного. Окраска зависит от механических примесей и может быть самой разнообразной: из-за окислов железа — желтая или красная; от глинистых минералов — серая; от органических веществ — бурая до черной. Примеси хлорида калия (сильвина) придают галиту насыщенный синий цвет. Очень редкая разновидность с высоким содержанием хлорида серебра (до 11%) известна как гуантахайит (по месторождению Гуантайя в Чили).

В кристаллической структуре галита отрицательные ионы хлора образуют плотную кубическую упаковку. Октаэдрические пустоты между ними заполнены положительно заряженными ионами натрия. Таким образом, каждый атом Cl окружен шестью атомами Na, а каждый атом Na — шестью ионами Cl.

Кристаллы кубические, иногда октаэдрические. В горных породах встречается в крупно-кристаллических зернистых массах. На дне соляных озер образует корки и друзы. Изредка выделяется в виде налетов в кратерах вулканов. Волокнистые шестоватые агрегаты галита заполняют трещины в глинистых породах.

Блеск стеклянный; на выветренной поверхности — жирный. Черта: белая. Хрупкий. Излом: раковистый. Спайность совершенная по кубу. Твердость: 2. Средний удельный вес: 2,2 г/см3. Обладает высокой теплопроводностью. От похожих минералов галит нетрудно отличить по высокой растворимости в воде и соленому вкусу.

Галит — широко распространенный минерал экзогенного происхождения. Образуется преимущественно при осадочных процессах в местах с сухим и жарким климатом — бессточных соляных озерах и мелководных морских заливах.

В незначительных количествах кристаллизуется при засолении почв, а также в кратерах и на склонах вулканов или на лавах — в так называемых вулканических возгонах. Среди сопутствующих минералов: гипс, ангидрит, сильвин, карналлит.

В зависимости от происхождения выделяют четыре разновидности галита:

— самосадочная (садочная) соль, которая в виде зернистых корок и друз образуется в эвапоритовых бассейнах;

— каменная соль, залегающая крупными кристаллическими массами между пластами горных пород;

Галит (каменная соль). © Wendell Wilson

образуется в результате уплотнения осадочных отложений галита, возникших в прошлые геологические эпохи;

— вулканическая соль, которая в виде асбестовидных агрегатов встречается в фумаролах, кратерах и лавах; кристаллизуется при вулканических возгонах;

— соляные выцветы (солончаки), представляющие собой налеты и корочки на поверхности почв в пустынях и степных районах.

Самые значительные запасы галита сосредоточены в месторождениях каменной соли. Наиболее крупные залежи сформировались в Пермский период (250 — 300 млн. лет назад), когда почти на всей территории современной Евразии и Северной Америки царил сухой и жаркий климат. Огромное промышленное значение имеют и самосадочные месторождения, сформировавшиеся в нашу эпоху.

В России крупные залежи каменной соли расположены на Урале (Соль-Илецк, Соликамское), близ Иркутска (Усолье-Сибирское). Самосадочная соль издавна разрабатывается в низовьях Волги, на берегах российского «мертвого моря» — озера Баскунчак. В наши дни из этой самой большой в России «солонки» ежедневно вывозится около 100 вагонов (!) соли.

В Украине каменную соль добывают в Донецкой области (Артемовское), а самосадочную в Крыму (Сиваш). Крупные залежи галита расположены вдоль Гималаев на севере Индии (шт. Пенджаб), в ряде южных штатов США (Техас, Нью-Мексико, Оклахома, Луизиана, Канзас). Наиболее известные соляные озера-месторождения — Урмия (Иран), Большое Соленое Озеро (Юта, США). Кристаллы галита размером более 10 см встречаются в солевых шахтах Бохня и Величка (Польша). Красивые голубые и сиреневые друзы добывают близ Бернбурга (Германия).

Галит. Тюрингия, Германия. © Wendell Wilson

Эффектные скелетообразные кристаллы находят в Калифорнии (США).

Галит. Озеро Сёрлс, Калифорния, США. © Milton Speckels

Среднегодовое потребление поваренной соли составляет около 4 кг на одного человека. Это важнейший, жизненно необходимый пищевой продукт. Помимо этого галит широко используется в химической промышленности (для получения соляной кислоты, перекиси натрия и других соединений Na и Cl), в медицине, металлургии, мыловарении и во многих других отраслях. Статистики подсчитали, что хлорид натрия применяют более чем в 10 тысячах (!) различных случаев.

Как гласит русская пословица — «Соль — всему голова, без соли и жито — трава». Мы привыкли к ее изобилию, но когда-то соли не хватало и ценилась она буквально на вес золота. Из-за нее устраивали бунты и развязывали войны. Совершенно особенное отношение к этому продукту складывалось тысячелетиями и во многом определялось его консервирующими свойствами, которые известны людям с первобытных времен. Ведь при отсутствии возможности заморозить, соление было единственным в ту эпоху способом длительного хранения мяса или рыбы.

В старину соль перевозили под усиленной охраной. По одной из версий, само происхождение слова «солдат» связано с солью. Помимо прочего довольствия, сопровождавшие ценный груз воины получали отдельный соляной паек или деньги на ее покупку. Это специальное вознаграждение называли словом «salarium» (отсюда англ. «salary» — жалованье, зарплата), а одно из значений лат. «datum» —дар. Очень вероятно, что французское слово «soldat» в первоначальном смысле означает — «солью одаренный».

Без соли человеку не выжить! Когда мы потеем, то теряем не только воду, но и соль. Тому кто путешествует по пустыне необходимо пить подсоленную воду: обычная пресная при долгом пребывании на жаре вредна. Отсюда существующий у африканских охотников обычай пить кровь только что убитых животных — это подходящая возможность восполнить потребность организма в соли.

С древности воинам перед долгим переходом давали что-нибудь соленое, например, вяленую рыбу. Спортсменам-марафонцам в качестве питания на дистанции дают подсоленную воду. Животные тоже не могут жить без галита. В дикой природе даже самые осторожные звери идут на риск, лишь бы до него добраться.

Галит. © Milton Speckels

Концентрация соли в морской воде совпадает с солевым составом крови, поэтому если порезаться о края раковины в море, боль почти не ощущается. Это лишний раз свидетельствует о том, что наши пращуры когда-то выбрались на сушу из океана. Медицинские физиологические растворы по сути представляют собой морскую воду, в которую добавлены питательные вещества.

Большой дефицит соли в организме вызывает расстройства психики, мышечные спазмы, паралич и даже смерть. Установлено, что полностью бессолевую диету продолжительностью более 10 дней человек не способен перенести без самых серьезных последствий. От нехватки соли плохо заживляются раны. Отступающая из России армия Наполеона несла огромные потери не из-за голода, а из-за недостатка соли. Солдаты умирали от того что их раны не заживали.

Однако избыток соли в организме не менее вреден, чем ее недостаток. Мертвое море на самом деле таковым и является: концентрация хлорида натрия в водах бессточных соляных озер является убийственной для подавляющего большинства живых организмов.

Ядом может стать любое, даже самое безобидное вещество — вред (как и польза) определяется дозой.

Во все времена и у разных народов рассыпать соль — к беде и потере здоровья. В 146 г. до н. э. после трехлетней осады римляне захватили Карфаген. Согласно постановлению Сената город был полностью уничтожен: его сожгли дотла, а руины посыпали солью, дабы он больше никогда не возродился. В конечном итоге, так оно и вышло — он не возродился!

Основанная здесь Юлием Цезарем колония была окончательно разграблена и уничтожена арабами в конце VII столетия. С тех пор на этом месте никто уже больше не селился. Наверное, над этим историческим фактом стоит задуматься тем, кто засыпает солью улицы современных российских городов, пытаясь таким сомнительным способом очистить их от снега.