Последнее знамя Советского государства. Как на станции «Мир» водрузили флаг.

(Из интервью с летчиком-космонавтом, героем Советского Союза Анатолием Арцебарским)

Корр.: Анатолий Павлович, Вы, вместе с Сергеем Крикалёвым в 1991 году, водрузили знамя СССР на вершину фермы станции «Мир». Мы знаем, что флаг на орбиту был доставлен контрабандой, и что это было вашей инициативой, несогласованной на Земле. Как вам удалось пройти карантин и пронести незаметно знамя нашей Родины?

Анатолий Арцебарский: Для меня это очень хороший вопрос, очень дорогой. Я горжусь, что это сделал. Это была моя идея пронести флаг. Конструктор Чернявский обещал, что когда мы с Сергеем Крикалёвым прибудем на Байконур, нам передадут специальное знамя, которое мы сможем установить на ферме «Софора» (15-метровая ферма для выносной двигательной установки, которую на станции «Мир» построили космонавты Арцебарский и Крикалёв). Однако за три дня до отлета нам сообщили — знамени не будет.

И тогда мы попросили замполита сходить в магазин и купить нам флаг. Потом замполит по нашей же просьбе сходил в ателье и прострочил специальные карманы, куда мы планировали вставить направляющие для жесткости. Перед полетом мы приготовили все необходимое. Причем взяли телескопические антенны в гостинице. Нам в гостинице сказали: «Надо — забирайте». Мы и забрали.

Космонавт уточнил, что телескопическую антенну они спрятали в бытовом отсеке «Союза», а флаг провез за пазухой под скафандром. А вот чтобы «отгладить» шелковый советский флаг пришлось помучиться. Утюга на станции «Мир» не было. Находчивые космонавты развешивали флаг на панели, поливали его водой, растягивали, давали подсохнуть. Процедуру повторяли несколько раз.

А вот телеантенна в качестве направляющей для флага не подошла. Это выяснилось уже на станции: «Туда прилетели, а они не подходят. Зато подошли рулетки, которые можно на два метра вытянуть. На Земле рулетка скручивается и падает, а в условиях невесомости — держит нормально. Ну вот мы там приготовили флаг, а когда вышли когда уже в открытый космос и начали строить конструкцию Софоры.

Поднялся я туда с флагом, посмотрел вниз, вижу, ферма «Софора» сходится вниз, к станции. Это примерно пятый этаж. Страшно. А под станцией еще четыреста километров до Земли. Но страшно только эти 15 метров до станции. К тому же, это был седьмой час работы, в скафандре закончилась вода для охлаждения, и только в тень вошел — началось запотевание. И светильники скафандра засвечивали стекло шлема, так что ничего не было видно. Но ничего, сделали всё, вернулись».

Флаг еще полгода висел. На Земле советские флаги все сняли, а до нашего добраться не смогли. Но потом, в конце концов, он простой же был, шелковый, не специальный, от жесткого космического излучения, от перепада температур, от Солнца он рассыпался. Его вернул Анатолий Соловьев, но там оставалось лишь несколько ниток.