Размножаются водяные кролики с февраля по август.

Размножение

Размножаются водяные кролики с февраля по август. В субтропическом климате южного Техаса это происходит круглогодично.

Для будущего окрола самочка делает гнездо с использованием сухой растительности. Для безопасности вход в жилище устраивается сбоку. Пустые стволы деревьев и выемки в пнях самки используют только когда они расположены в безопасном месте.

Чтобы повысить безопасность будущих детёнышей, самочка прибегает к хитрости, выстраивая несколько гнёзд-муляжей. Последним она делает настоящее жилище.

Вынашивание крольчат продолжается 35–40 дней. За один раз крольчиха может произвести на свет 3–4 крольчонка. В год может быть один или несколько окролов, обычно не больше шести.

Новорождённые крольчата уже имеют шерсть, но слепые. Глазки откроются в течение недели. Уже к концу второй недели малыши начнут доставлять мамаше большие беспокойства, вылезая из гнезда. Но пока они могут питаться только материнским молоком.

Только через месяц крольчата становятся самостоятельными. Ещё через 30 недель они способны сами производить потомство.

В дикой природе представители семейства заячьих живут не более 5 лет. Постоянная борьба за выживание и связанные с этим стрессы укорачивают им жизнь. У домашних кроликов есть шанс дожить до 10-15 лет при хорошей генетике и правильном содержании.