Пиранья - рыба-"людоед"

У водах Амазонки та її приток багато риб, черепах, крокодилів. Численні хижі риби піраньї – гроза людей і тварин, що тут живуть. Назву риби взято з мови індіанців тупі: «піра» - «риба», «аха» - «зуб».

Піранья або піраха – наймерзенніша з усіх хижих риб світу, недарма її прозивають «людоїдом». Вона мала - коротка, товста і тупоноса. Відомі три види піраньї: найбільший, біла піранья, завдовжки трихи більша 30 см, два інших види не перевищують 15 см. Але зуби піраньї здатні на будь-кого навести жах. Щелепи риби непомірно великі порівняно з тулубом і мають трикутні, гострі, як бритва, зуби. Кусає хижак блискавично і з страшною силою. В Амазонії зустрічаються люди, у яких піранья відкусила палець – вони необережно опустили руку в воду, сидячи в човні. Тут можна зустріти коров, яким на водопої риби відгризли півморди, є також одноногі качки. Перепливати Амазонку в таких місцях небезпечно для життя, особливо якщо на тілі людини є хоч найменша подряпина, яка кровоточить. Запах крові приваблює зграї ненажерливих хижаків. Вони нападають з величезною швидкістю й диявольською люттю. Вся вода навколо вирує, коли піраньї кидаються в атаку, відриваючи шматки м'яса, перегризаючи жили й судини. Тіло швидко перетворюється на обгризений скелет.

Вчені Бразилії створили порошок з коріння отруйної тропічної рослини. Отрута, що в ній міститься, смертельна для піраньї та її ікри і нешкідлива для інших видів риб.