История чая в России

Первые упоминания о чаепитии на Руси относятся к середине XVII века. Первый чай, завезенный в нашу страну, был подарком монгольского хана русскому царю Михаилу Федоровичу.

И вкус и аромат подарка вначале не был оценен по достоинству, но затем так понравился царю и его приближенным, что Россия заключила договор о поставках чая с Китаем.

Чай на Руси довольно долго считался напитком знати. Причина была только одна – непомерная для простого люда цена. Элитные сорта чая выменивали в Великой Поднебесной Империи на русские меха. Да и сами дворяне пили чай скорее как лекарственный напиток или от похмелья. В дворянских хоромах хозяйка хранила чай, как зеницу ока, в ларцах-чайницах. Именно с тех пор пошло высказывание: "дать на чай", как обозначение щедрости.

Народ же пил привычный липовый цвет и сбитень (напиток с медом, пряностями и целебными травами). Только спустя, примерно, сто лет чай вошел и в жизнь простого люда. Тогда же и появились на Руси заварочные чайники и традиционные самовары – прежде чай отваривали в горячем молоке, а древние самовары в которых варили сбитень напоминали котлы с крышками. Конечно, для народа продавались самые низкосортные чаи, и продавщиц чая называли чайницами, а продавцов – чайниками.