La littérature française du XIXe siècle
I. Lisez le texte A et répondez aux questions suivantes :
1. Quels courants littéraires sont caractéristiques pour la France de 19e siècle ?
2. Quels traits du romantisme sont les plus importants ?
3. Dans quels genres ont travaillé les représentants de ce courant ?
4. Quels thèmes y étaient privilégiés ?
5. Nommez les représentants de ce courant.
6. Qu’est-ce qui est le Parnasse ?
7. Qu’est-ce qui est le plus important pour ce courant ?
8. Nommez les parnassiens.
9. A quoi s’intéressent les représentants du réalisme ?
10. Qu’est-ce qu’on peut dire des personnages du réalisme ?
11. Nommez les représentants du réalisme.
12. Par quoi est caractérisé le naturalisme ? Nommez ses représentants.
13. Qu’est-ce qui est le « symbole » et quel est son rôle dans le symbolisme ?
14. Comment est la poésie symbolique ?
15. Quels sont les représentants du symbolisme ?
Texte A
Le XIXe siècle constitue une phase d’activité littéraire au cours de laquelle plusieurs écoles littéraires se sont succédées. Le XIXe siècle demeure pour la France celui du romantisme, du Parnasse, du réalisme, du naturalisme et du symbolisme.
Le Romantisme ( 1800-1850)
Le romantisme puise ses origines dans les pays européens : les écrivains anglais, allemands, italiens et espagnols avaient une grande influence sur la littérature française pendant cette période. Ce courant s’intéresse à l’expression des aspirations de l’âme, à l'exaltation du Moi qui est en scène. Les écrivains décrivaient la nature d’une façon purement personnelle, les poètes ont exprimé leur mal de vivre et leurs souffrances en songeant à la mort, à Dieu et à l'amour…etc. En plus, le romantisme s’est caractérisé par la « liberté dans l’art », chaque écrivain est devenu libre d’utiliser la langue qui lui plait. Le romantisme a apparu dans : la poésie, le roman, le théâtre.
Le romantisme a le goût du rêve, du mystère, du fantastique, du métaphysique, de l’imagination. On privilégie certains thèmes: on redécouvre le passé national, la nature reflète la psychologie des personnages. La sensibilité et l’individualisme règnent: on parle beaucoup du Мoi qui souffre.
François-René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Atala (1801); René(1805); Mémoires d’outre-tombe(1848-1850), Le génie du christianisme;
Madame de STAËL, De l’Allemagne (1813);
George SAND (1804-1876), La mare au diable;
Victor HUGO (1802-1885), Notre-Dame de Paris; Les Misérables(1862); Les Contemplations(1856);
Alfred de MUSSET (1810-1857), Lorenzaccio (1834).
Alexandre DUMAS père (1803-1870), Les trois mousquetaires.
Le Parnasse (1850-1880)
En réaction contre la liberté et le lyrisme romantiques, un mouvement se fait jour: le Parnasse.
C’est une « école poétique réaliste », qui vise la beauté formelle, sans leçon morale, « l’Art pour l’Art »; il n’y a de vraiment beau que ce qui ne peut servir à rien.
Les parnassiens ont focalisé leurs efforts sur la forme et le style. Leurs poèmes étaient pleins de descriptions.
Charles BAUDELAIRE (1821-1867), Les Fleurs du Mal (1857), Le Spleen de Paris (69).
Théophile GAUTIER (1811-1872), Mademoiselle de Maupin (1836).
Leconte de LISLE (1818-1894).
José-Maria de HÉRÉDIA (1842-1905)
Le Réalisme (1850-1880)
Le réalisme s’attache à produire la réalité en décrivant les décors, les personnages et les faits. Ce mouvement s’intéresse à représenter fidèlement la vie.
On ne parle plus de sentiments, mais de comportement. On décrit la nature extérieure, de manière objective, en respectant les faits matériels. On étudie l’homme dans son milieu. Le roman est le lieu où se réalise la confrontation d’un être, venu souvent du plus bas de l’échelle sociale, avec la société. Les personnages sont souvent passifs, plutôt voués à l’échec, leur existence est « presque rien ».
Honoré de BALZAC (1799-1850), La comédie humaine(1830-1850): e.a. Le Père Goriot (1834), Le Lys dans la vallée(1835).
STENDHAL (1783-1842), Le rouge et le noir (1830), La Chartreuse de Parme (1839).
Prosper MÉRIMÉE, Carmen; Colomba.
Gustave FLAUBERT (1821-1880), Madame Bovary (1857), L’Éducation sentimentale (1869).
Edmond (1822-1896) et Jules (1830-1870) GONCOURT
Alphonse DAUDET (1840-1897), Lettres de mon moulin.
Le Naturalisme (1880-1900)
Le réalisme plus poussé devient le naturalisme: une description détaillée de la vie sociale, qui intègre les découvertes scientifiques et qui ose insister sur les aspects négatifs, voire sordides (tristesse, misère sociale, sexualité déréglée, …). Zola est le maître du roman naturaliste, Maupassant celui de la nouvelle.
Émile ZOLA (1840-1902), chef de file de ce courant, Les Rougon-Macquart: e.a. L’Assommoir (1877), Germinal (1885) ;
Guy de MAUPASSANT (1850-1893) Bel-Ami (1885), Le Horla (1887).
Le Symbolisme (1880-1900)
La poésie, extrêmement subjective et personnelle, n’exprime pas clairement les états d’âme du poète, mais les suggère par des symboles vagues.
Le « symbole » est une figure, une image, des sons qui traduisent des correspondances mystérieuses entre l’état d’âme du poète et le monde sensible. Le symbole peut être interprété de plusieurs façons.
Le symbolisme est idéaliste (cf. la poésie mystique du moyen âge, cf. le Romantisme): les écrivains veulent accéder, au-delà du réel, au monde de l’idée. Les symbolistes cherchent, comme les mystiques, une communion totale avec l’Être. Dans le subconscient et le rêve ils éprouvent le mystère universel. Il s’agit d’une poésie ultra-subjective et personnelle. La forme est totalement libre. La poésie est « de la musique avant toute chose » (Verlaine). Le langage peut être hermétique, toucher parfois l’artificiel.
Paul VERLAINE (1844-1896), Poèmes saturniens (1866) ; Romances sans paroles (1874) ;
Arthur RIMBAUD (1854-1891), Poésies (1869), Une saison en enfer (1873) ;
Stéphane MALLARMÉ (1842-1898); Poésies (1887).
II. Lisez le texte B et faites une variante brève de la biograhie de chaque écrivain:
Texte B
Balzac
Critique littéraire, critique d'art, essayiste, dramaturge, journaliste, Honoré de Balzac a laissé une œuvre romanesque titanesque. La production balzacienne se présente sous plusieurs aspects : a) le roman philosophique : la Peau de chagrin, la Recherche de l'absolu... b) roman historique : les Chouans... c) le roman poétique : avec Le Lys dans la vallée d) le romans de moeurs : la Femme de trente ans, le Colonel Chabert, le Curé de Tours. Maître du roman réaliste, Balzac a approfondi son réalisme en créant des types humains puissamment dessinés dont les plus célèbres Le Père Goriot et Eugénie Grandet.
Maître du roman réaliste, Balzac apparaît comme un observateur doué. Son univers est basé sur l'observation et l"imagination. En tant qu'observateur, Balzac voit, fixe dans sa mémoire et reproduit dans son oeuvre les sites, les objets et les hommes. Balzac excelle à nous imposer la présence de la réalité. Les héros du roman balzacien sont des êtres de chair qui mangent et boivent. Nous connaissons leur physique, leur costume, leur profession et leur domicile. En outre, l'observation balzacienne à présenter les caractères qui distinguent les individus, les sexes; les âges de la vie, les milieux, les époques. la Comédie Humaine, par la peinture des moeurs, constitue le document le plus précieux sur la Restauration et la Monarchie de Juillet. Quant à son imagination, elle est appuyé par la documentation, et les fictions qui se basent parfois sur la réalité. Historien des moeurs, le romancier n'a pas occulté le mal de la société. En plus, il a dépeint des figures vertueuses, il a montré la "punition humaine ou divine" des fautes et des crimes.
Mais les romans de Balzac sont pleins de description et de portraits trop minutieux. Les explications occupent la moitié de ses écrits. On révèle chez l'écrivain de la lourdeur dans l'expression et la pensée. Quant au style, il n'est pas conforme à l'idéal de la rhétorique classique : il manque d'aisance, de pureté. Mais ce style est personnel, il donne au lyrisme un goût réaliste, il contribue à nous imposer la présence des personnages et à souligner les situations dramatiques.
Victor Hugo
Romancier, poète, dramaturge, critique, journaliste, homme politique et intellectuel engagé, Victor Hugo est, incontestablement, l’un des plus grands écrivains romantique du XIXe siècle. Hugo a pratiqué tous les genres littéraires : roman, poésie, théâtre, essai…etc. Etant, à la fois, écrivain et homme politique, Hugo a accommodé son activité d’écrivain à son engagement politique.
Romancier du peuple, Hugo a répandu ses réflexions, parmi les générations, sur l’engagement de l’écrivain dans la vie politique et sociale. Selon Hugo, l’art doit instruire et plaire et le roman doit être au service des idées.
Hugo reste également le dramaturge de la fatalité. Les héros hugoliens se trouvent toujours en lutte contre les contraintes extérieures et une inéluctable fatalité. Parfois, c’est la société qui est responsable, parfois c’est l’histoire, et parfois c’est leur naissance. Victor Hugo a situé ses pièces dans le XVIe siècle et le XVIIe siècle. Il s’est beaucoup intéressé à se documenter avant d’écrire. Ses pièces comportent rois axes : le maître, la femme, le valet ; deux monde s’y confrontent : celui du pouvoir et celui des serviteurs et où les rôles s’inversent comme dans sa pièce Ruy Blas.
Chef de l’école romantique, Victor Hugo est, à la fois poète lyrique, épique et engagé. Son lyrisme est varié ; il a chanté l’amour, la famille, les enfants, la patrie…etc. Rénovateur de la poésie française du XIXe siècle, Hugo a introduit beaucoup de couleurs et d’images et a utilisé un vocabulaire très riche. Le chef du romantisme a considéré la Bible et l’histoire nationale comme ses sources d’inspirations, abandonnant ainsi l’imitation des Grecs et des latins. Pour Hugo, la poésie ne constitue pas seulement un art mais encore un moyen de connaissance, un chemin permettant d’accéder au mystère du monde. Chez Hugo, la perception du monde se caractérise par les contrastes.
Persuadé que le poète remplit une mission humanitaire, il a appliqué la devise « l’art pour l’humanité ». Toutefois, il avait le culte de la beauté dans sa vie et dans sa création littéraire.
Guy de Maupassant
Après des débuts laborieux, Guy de Maupassant a réussi à s’imposer comme l’un des écrivains majeurs du XIXème siècle, au même titre que ses camarades Zola et Flaubert. Auteur de contes, de romans et de nouvelles, son écriture le situe dans le mouvement réaliste et naturaliste. Il est également connu pour avoir su introduire une dimension fantastique à plusieurs de ses récits.
En 1880, Maupassant accède enfin à la célébrité en participant à l’œuvre collective des Soirées de Médan, considérée comme le manifeste de l’école naturaliste. Il y publie la nouvelle Boule de Suif qui est un tel succès qu’elle lui ouvre les portes du métier de journaliste. Il signe alors de nombreux articles, contes, feuilletons et reportages dans des journaux tels que Le Figaro, Gil Blas, Le Gaulois et l’Écho de Paris.
Il publie également des romans réalistes parmi lesquels on retiendra Une vie en 1883, Bel-Ami en 1885 etPierre et Jean en 1888.
Devenu célèbre, l’auteur fréquente les soirées parisiennes, mais a du mal à se mêler à cette farce sociale. Il y retrouve ce qu’il dépeint si souvent avec cynisme dans ses romans : la cruauté du genre humains’exprimant à travers ses pires défauts : l’égoïsme, cupidité, bêtise…
III. Trouvez l’information supplémentaire sur un des représentants de la littétature du XIXe siècle et préparez le dossier sur sa vie et son oeuvre.
IV. Présentez le rapport sur la vie et l’oeuvre d’un des grands écrivains de ce siècle.
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